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Por Nick Bunker
A medida que los miembros del congreso
reflexionan sobre el discurso del Estado
de la Unión del presidente Barack
Obama este año, deberían pensar en
cómo, en momentos críticos en nuestra
historia, el congreso tomó la decisión
de fortalecer a la clase media estadounidense,
lo que fue decisivo para el crecimiento
y la prosperidad del país
Congresos anteriores aprobaron legislación
que aumentó el acceso a la educación
y la atención médica, expandió
el número de propietarios de viviendas,
protegió los ahorros de los estadounidenses
de ingresos promedios, y garantizó
los derechos de los estadounidenses
en el lugar de empleo y más.
Sería prudente que el Congreso actual
observara el récord de sus predecesores
a medida que considere cómo hacer más
fuerte la clase media en el siglo XXI.
La ley del Homestead de 1862 y la Ley
Morrill Land-Grant de 1862: Juntas, estas
dos leyes ayudaron hacer crecer a
la clase media estadounidense, en particular
en las partes centrales y occidentales
del país. La ley de Homestead le
permitió a los ciudadanos que reivindicaran
tierras federales si vivían en ella y
la mejoraran.
Estas tierras terminaron en manos de
agricultores que contribuyeron a una
clase media fuerte y creciente entre los
agricultores en las comunidades que florecieron
conjunto a ellos. La Ley Morrill
creó universidades en tierras cedidas
por el estado que terminaron desarrollando
mejorías en la agricultura, y crearon
oportunidades educativas para un
segmento de la población más amplio.
La Ley Glass-Steagall de 1933: Aprobada
en la estela de la Gran Depresión, la ley
llamada Glass-Steagall, entre muchas
otras cosas, creó la Corporación Federal
de Seguros de Depósitos de los Estados
Unidos (FDIC por sus siglas en ingles),
la agencia gubernamental que garantiza
los depósitos en los bancos comerciales.
El FDIC asegura que los ahorros de los
estadounidenses no se pierden si un
banco termina en la quiebra.
La Ley Nacional de Vivienda de 1934: La
creación de la Administración Federal de
Vivienda (FHA) ayudó a que la hipoteca
a interés fijo de 30 años se convirtiera
en uno de los pilares del mercado hipotecario
estadounidense. Los préstamos
les permitieron a los estadounidenses
de la clase media a convertirse en propietarios
de vivienda con pagos estables y
predecibles. La propiedad de vivienda
se hizo una fuente clave de la creación
de riqueza para la clase media durante
las próximas décadas, y la FHA sigue incrementando
la propiedad
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